临床医生越来越受到保险公司和商业利益的压力，要求他们对患者做出越来越快的临床决策，这样他们每天就可以看到更多的病人。他们这样做的需要，再加上必须“发表或消亡”的学术精神病学家和心理学家的不知情合作，导致某种类型的易于进行的研究激增，但临床实用性非常有限。这些研究证明了某些症状与其他患者属性之间的相关性，这些属性可能是遗传的、心理的或身体的。
需要分别评估每个人
这些研究使临床医生面临陷入沃贝贡湖效应的风险——据说每个人的智力都高于平均水平的虚构小镇。虽然他们知道如果患者表现出特征A，他们应该考虑B的诊断，但他们仍然需要单独评估每个人以避免基于生态谬误（认为所有患有特定疾病的患者都是与患有该疾病的普通患者相同）。事实上，在许多情况下，当查看与某个特征相关的另一个特征时，大多数具有某个特征的人都落在平均值之外。
有限的用处
当然，这个问题并不意味着我们应该完全避免寻找可能在一个群体中的普通人身上发现的其他相关特征。通过向临床医生提供有关从何处开始调查的线索，这些信息有时可能会发挥有限的作用。例如，我注意到边缘型人格障碍(BPD)的诊断与父母在作为父母的角色存在冲突的家庭中形成的破坏者角色密切相关。这些知识有助于告诉医生或治疗师在开始探索相关因素时要问患者什么问题。
它并不意味着初始查询是保证有收获，只是在很多情况下，它会，所以开始有可能节省花费在寻找的东西会变成是不相关的临床医生的时间。然而，为了使其有用，医生必须仅将最初的想法视为假设或有根据的猜测，并且完全接受假设可能被证明是错误的可能性。
显然，任何发现的相关性的强度都会影响临床医生应该多长时间开始寻找它。如今，许多人格障碍文献在临床上毫无用处，因为“发现”的相关性太小、太明显或太不重要，在帮助临床医生制定某种心理治疗策略方面没有任何意义。年8月出版的《人格障碍杂志》上的一项研究发现，反社会人格障碍或药物滥用等所谓的“外在化”障碍之间存在相关性，在这些障碍中，患者会表现出来，而不仅仅是变得沮丧或焦虑，以及一个人关系的负面质量。这应该是个惊喜吧？
内在关联
一些研究甚至寻找人格障碍定义所固有的品质与障碍本身之间的关联，例如患有BPD的人非常被动。玫瑰是玫瑰。
更没有用的是查看所谓的“中介”变量。例如，年4月出版的《人格障碍杂志》上的一项研究发现，“拒绝敏感性”是由依恋焦虑、归属感和自我批评介导的。你的意思是如果你对自己有消极的看法但仍然想融入其中，那可能会导致焦虑？虽然我同情学者需要发表或消亡，但他们的研究技能会更好地应用于其他地方。